France 2008

ニームの駅で、一応帰りの時刻表をメモした後、歩いて街の中心地へ向かった。
駅前からまっすぐの道を進んでいくと、シャルル・ド・ゴール広場に出た。

シャルル・ド・ゴール広場から見た円形闘技場 どよ〜んとした、今にも雨が降りそうな空

この日、ちょっとだけ喉がイガイガしていたので、広場に面した薬局でのど飴を買って、その横にあったサント・ベルベテュ教会を見学したのち、円形闘技場へと向かった。

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サント・ベルベテュ教会		裁判所・・・だったかな

ニームは、フランスの中のローマと呼ばれる程、古代ローマ遺跡が多く残る町なのだそうだ。
そのフランスの中のローマの一番の見所といえるのが、円形闘技場だった。
現存するローマ闘技場の中で、規模は中程度ということなのだけれど、保存状態の良さは世界一と言われているのだそうだ。
さっそくチケットを購入し（少し遠くにある、ニームのもうひとつの見所である塔との共通券もあったのだけれど、そこに行く時間はないと夫が言うので、闘技場のみのチケットを購入）、中へと入った。

この円形闘技場は剣奴や猛獣の闘いの場として紀元1世紀の建設されたもので、建物は2段に分かれている。
その後、5世紀ごろには要塞として使われた後、中世では貧者の収容所として利用され、闘技場の中に住居や礼拝堂が建てられていたらしい。
19世紀になって、修復が行なわれ闘牛が行なわれるようになり、現在でも、闘牛の他、コンサートなどのイベントで使われているのだそうだ。（着脱可能なドーム屋根が設計されたため、一年中使えるイベントホールとして利用されている。）

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上：闘技場は、最長直径が133mの楕円形をしている 下：建物外周の通路（観客席の下部）

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